في المطاعم المفتوحة، لا يؤدي الشتاء إلى انخفاض درجة الحرارة فحسب، بل يقلل أيضًا من ثقة العملاء. تصبح الطاولات خالية، ويظل العاملون في المطعم بلا عمل، وينتهي وقت العشاء قبل أن يبدأ حقًا. إغلاق الفناء ليس الحل، وكذلك استخدام أجهزة التدفئة الصاخبة التي تحرك الهواء فقط. الحل العملي هو استخدام التدفئة بالأشعة تحت الحمراء، حيث تُركز هذه الأشعة على الأشخاص وليس على المساحات الفارغة.
ما الذي يهم حقًا؟ لقد صُمم هذا الجهاز باستخدام عنصر من الألياف الكربونية ومرآة تركز الحرارة نحو الخارج. يتم الحصول على الدفء عند الاتصال مباشرة بالجهاز، دون انتظار تدريجي لارتفاع درجة الحرارة في الهواء. في الأنظمة التجارية التي تعمل بجهد 240 فولت، يحافظ الجهاز على إخراج ثابت مع استهلاك كهربائي منخفض، مما يسمح باستخدام عدة أجهزة دون أن يتم إيقاف التيار الكهربائي.
تم تصميم الجهاز خصيصًا للاستخدام في الخارج: يحتوي على درجة حماية IP لحمايته من العوامل الجوية، بالإضافة إلى وظائف الحماية من الانقلاب ونظام إيقاف التشغيل التلقائي لضمان السلامة. يوجد ترموستات مدمج يسمح بضبط درجة الحرارة المرغوبة والحفاظ على استهلاك الطاقة في حدوده. كما أن شكل الجهاز النحيف يسمح بتركيبه فوق الأرض، مما يترك مساحة كافية للمشاة والمقاعد.
لماذا ينجح هذا الحل في الواقع؟ ينجح الطعام في الخارج عندما يشعر الضيوف بالراحة، وليس عندما تشير جهاز قياس درجة الحرارة إلى ذلك. تساعد الحرارة بالأشعة تحت الحمراء في تدفئة الطاولات والأشخاص مباشرة، مما يجعل العملاء يبقون لفترة أطول، ويطلبون المزيد من الطعام، ويعودون مرة أخرى. وبما أن الحرارة موجهة نحو الأشخاص، فإن ذلك يساعد في تقليل تكاليف التشغيل.
يشعر العاملون أيضًا بالفروق: أقل شكاوى، وأقل حاجة لتغيير المقاعد، وزيادة سرعة تغيير العملاء من مقعد إلى آخر. في الواقع، هذا يعني أن الفناء يظل مربحًا حتى في الليالي الباردة.
ملاحظات مفيدة: تعمل الحرارة بالأشعة تحت الحمراء بشكل أفضل عندما يكون المسار واضحًا. يجب توجيه الجهاز بحيث تصيب أشعته الطاولات وليس الجدران، ويجب تجنب تركيبه على ارتفاع منخفض، وإلا ستظهر مناطق ساخنة. تذكّر أن الحرارة تدفئة الأسطح والأشخاص، لذا فإن الهواء البارد القادم من الأبواب قد يظل باردًا.
يجب التخطيط لترتيب الأثاث بحيث يتم حمايته من الرياح، ويجب استخدام الجهاز مع خطة لتوفير الراحة: إضاءة مناسبة، وحواجز ضد الرياح، ومصدر حرارة ثانوي صغير عند نقاط الدخول. يحتاج التركيب إلى تركيب صحيح ودائرة كهربائية مخصصة، لذا يجب التأكد من الإعدادات الكهربائية قبل الليالي الباردة.