Le secret pour comprendre pourquoi certains chauffages infrarouges durent vraiment longtemps
Voici un petit secret concernant les chauffages de plein air : la plupart d’entre eux ne tombent pas en panne à cause de la rupture de leur corps principal. C’est presque toujours le point d’entrée des fils électriques qui est problématique.
Pensez-y : ces chauffages subissent des conditions extrêmes – ils dégagent de la chaleur pendant une minute, puis se refroidissent sous l’effet du vent la minute suivante. Le point où le fil électrique rencontre l’élément de chauffage est donc soumis à de fortes contraintes.
Les chauffages bon marché utilisent simplement du silicone ou des joints fragiles. Ces matériaux sèchent rapidement et se fissurent. Dès que le joint cède, l’humidité pénètre à l’intérieur, atteint les bornes haute tension… et voilà, il y a court-circuit.
Le problème lié aux variations de température
C’est une question de physique fondamentale : la chaleur fait que les matériaux s’étendent, tandis que le froid les fait se rétracter. Lorsque le chauffage s’allume et s’éteint, cela crée un « effet de pompage » qui attire l’humidité à l’intérieur des fils électriques. La plupart des pièces commerciales ignorent ce problème. Elles utilisent des matériaux qui ne se dilatent pas au même rythme que l’enveloppe des fils, ce qui crée des espaces entre eux.
Nous, nous faisons les choses différemment. Nous utilisons des composites industriels qui adhèrent chimiquement aux fils électriques. Cela permet de maintenir tout en état hermétique, même après des centaines de cycles de chauffage. Aucun espace, aucune fuite.
Pourquoi la qualité de fabrication est importante
On ne peut pas simplement mettre un manchon étanche autour des fils électriques pour que ça fonctionne. Ce n’est pas ainsi qu’on obtient une véritable étanchéité. Il faut effectuer des travaux plus minutieux : découper les fils avec précision, appliquer une couche de graisse diélectrique résistante à haute température, puis sceller tout cela dans un environnement sous vide.
Ça semble compliqué, mais c’est la seule façon d’assurer que la connexion reste hermétique, même lorsque la température atteint 200°C et qu’il neige dehors. Si vous utilisez un matériau non conçu pour résister à de telles fluctuations, il deviendra fragile et se détachera. C’est généralement à ce moment-là que les étincelles apparaissent.
Un petit inconvénient
Il y a bien sûr un compromis à faire. Comme l’étanchéité est si bonne, les fils électriques deviennent un peu plus rigides. Il ne faut pas les plier à angles droits pendant l’installation, sinon on risque de endommager l’étanchéité que nous avons tant pris soin de créer.
Faites donc preuve de prudence lors de l’installation : laissez suffisamment d’espace autour des fils pour éviter que l’eau ne s’accumule au niveau du point d’entrée. Tenez-les avec soin, et l’étanchéité fabriquée en usine fera son travail pendant des années.