왜 우리는 “영구적인” 실외 히터를 더 이상 만들지 않는가?
솔직히 말해서, 실외 히터들은 혹독한 환경에서 사용됩니다. 비와 바람, 그리고 오염된 환경 때문에 히터는 엄청난 손상을 입습니다.
스펙시트에 “IP65”라고 적혀 있다면, 그것은 히터의 내부 부품들이 먼지나 물로부터 안전하다는 의미입니다. 하지만 실제로 고장이 나면 상황은 복잡해집니다. 대부분의 밀폐형 히터는 수리하기가 매우 어렵습니다. 히팅 요소가 망가지면, 그걸 수리하는 것은 마치 수술과 같은 복잡한 과정이 필요합니다.
“5년 후 발생하는 문제들”을 해결하기 위해…
5년간 사용한 후에 한 개의 튜브가 망가져서 히터가 버려지는 것을 보며 우리는 지쳤습니다. 일반적으로 그 튜브를 교체하려면 히터의 전체 구조를 분해해야 하며, 다시 밀폐 상태를 유지하기 위해 많은 노력이 필요합니다.
그래서 우리는 디자인을 바꾸었습니다. 모든 부품을 영구적으로 연결하는 대신, 히팅 요소와 그 케이스를 하나의 모듈로 만들었습니다. 이제 튜브가 망가져도 히터 전체를 재조립할 필요가 없습니다. 그냥 기존 모듈을 제거하고 새 모듈을 넣어서 고정시키기만 하면 됩니다. 단 몇 분이면 충분합니다. 복잡한 배선 작업도 필요 없으며, 스트레스도 받지 않습니다.
하지만 타협점도 있습니다…
IP65 등급의 밀폐 성능을 유지하면서도 히터를 쉽게 열 수 있도록 하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 우리는 압축 가스켓과 고정용 부품들을 사용하여 지속적인 가열과 냉각에도 변형되지 않도록 합니다.
하지만 문제는 무게가 늘어난다는 것입니다. 모듈식 구조는 용접된 구조보다 무거운데, 이는 부품을 교체할 때마다 밀폐 성능을 유지하기 위해 더 튼튼한 부품이 필요하기 때문입니다. 무게는 조금 늘어나지만, 오랫동안 사용할 수 있는 히터를 얻기 위해서는 그 정도의 대가를 치르는 것이 당연합니다.
이것이 시설 관리자들에게 주는 의미는?
시설을 관리하는 사람이라면, 인건비가 가장 큰 비용이라는 것을 잘 알고 있을 것입니다. 세월이 지나면서 히터의 튜브가 망가져서 전문가에게 수리를 의뢰해야 하는 상황을 원하지 않을 것입니다. 이러한 모듈식 히터라면, 일반적인 유지보수 직원만으로도 충분합니다. 여전히 강력한 열을 얻을 수 있지만, 장기적인 유지보수의 번거로움은 없습니다.
단, 이러한 히터들은 조금 무거우므로, 장착용 브라켓이 튼튼한지 반드시 확인해야 합니다. 열은 필요하지만, 히터가 처지는 것은 원하지 않겠죠.