아주 두꺼운 유리를 절단하는 것은 마치 싸움과 같습니다. 작은 절삭 휠을 엄청나게 단단한 유리 조각과 맞서 싸우게 하는 셈이죠. 만약 갑자기 절단을 시작한다면, 휠에 가해지는 부하가 엄청납니다. 그로 인해 휠이 금방 손상되고, 예상치 못한 균열이 생겨 전체 유리 조각이 망가질 수 있습니다.
우리는 더 좋은 방법을 찾아냈습니다. 바로 고출력 적외선 가열등입니다.
실제 작동 원리는 이렇습니다. 우리는 표준적인 열보다 더 깊이 유리 속으로 침투하는 단파 적외선을 사용합니다. 절단해야 할 부분에 고강도의 빛을 집중시켜 유리를 가열하는 것입니다.
유리를 녹이는 것이 목적이 아닙니다. 그렇게 되면 큰 문제가 생깁니다. 오히려 유리의 점성을 낮추고 내부의 응력을 줄여서, 휠이 접촉하기 전에 유리가 ‘부드러워지도록’ 하는 것이 목적입니다.
그러면 도구들도 더 오래 버틸 수 있습니다.
유리가 미리 가열된 상태라면, 텅스텐 카바이드나 다이아몬드 휠도 그다지 힘들게 작동할 필요가 없습니다. 유리와 마찰하지 않고 부드럽게 움직일 수 있습니다. 이렇게 하면 휠의 수명이 훨씬 길어지고, 교체할 필요도 줄어들어 작업 시간도 늘어납니다.
하지만 함부로 하면 안 됩니다. 적절한 균형을 맞춰야 합니다.
두꺼운 유리 속 깊은 곳까지 열을 전달하려면 충분한 와트수와 정확한 초점거리가 필요합니다. 너무 가까이서 사용하거나 움직임이 너무 느리면 열충격이 발생하여 유리가 스스로 부서질 수 있습니다. 따라서 적외선의 강도와 컨베이어의 속도를 완벽하게 조절해야 합니다.
몇 가지 팁: 그런 가열등들을 PID 컨트롤러에 연결하세요. 열이 일정하게 유지되어야만 절단 품질이 일관됩니다. 또한 반사판을 항상 깨끗하게 유지해야 합니다. 먼지는 큰 적입니다. 먼지는 열을 차단하여 가열등이 더 높은 온도에서 작동해야 하며, 그로 인해 휠이 더 빨리 손상됩니다.