ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำไปทดสอบในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงด้วยล่ะ? พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงไปมาระหว่างอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น หากเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดไม่ได้รับการออกแบบมาอย่างดี วัสดุกันน้ำก็จะเสื่อมสภาพไปในที่สุด ความชื้นจะเข้าไปถึงขั้วไฟฟ้า และก็จะทำให้อุปกรณ์ดังกล่าวเสียหายไปเลย ไม่มีใครอยากให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นขณะที่กำลังอาบน้ำอยู่หรอกครับ ปัญหากับเครื่องหมาย “กันน้ำ” คุณอาจเห็นเครื่องหมาย “IP65” บนข้อมูลจำเพาะของผลิตภัณฑ์ ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์นั้นควรจะสามารถป้องกันฝุ่นและน้ำได้ แต่ปัญหาก็คือ ค่าที่ได้จากการทดสอบในห้องปฏิบัติการนั้นไม่เท่ากับความทนทานในสภาพจริง โลหะและพลาสติกจะขยายตัวเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น และหดตัวเมื่ออุณหภูมิลดลง หากเกิดเหตุการณ์นี้ซ้ำๆ วัสดุกันน้ำก็จะเสื่อมสภาพไปในที่สุด เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงนำเครื่องทำความร้อนไปทดสอบในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เราต้องการให้ความชื้นเข้าไปในทุกช่องว่างเล็กๆ เพื่อดูว่าจุดไหนที่จะเกิดปัญหา การค้นหาจุดที่เกิดสนิมและความเสียหาย จุดที่อันตรายที่สุดคือบริเวณที่องค์ประกอบทำความร้อนสัมผัสกับแหล่งจ่ายไฟ หากมีไอน้ำเข้าไปแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะทำให้เกิดการออกซิเดชัน สนิมที่เกิดขึ้นจะสร้างแรงต้าน แรงต้านนี้ก็จะสร้างความร้อน และความร้อนนี้ก็จะทำลายวัสดุฉนวน มันเป็นวัฏจักรที่น่ากลัวมาก เราจึงนำเครื่องทำความร้อนไปทดสอบในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงเป็นเวลา 500 ชั่วโมง หากสายไฟไม่สามารถทนต่อการทดสอบดังกล่าวได้ เราก็จะไม่แค่ปรับแก้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่จะต้องออกแบบใหม่ทั้งหมด การหาจุดสมดุล มันเป็นเรื่องที่ต้องหาจุดสมดุลกันนิดหน่อย หากเราปิดกั้นความชื้นไว้มากเกินไป ความร้อนก็จะถูกขังอยู่ข้างใน ซึ่งจะทำให้อุปกรณ์เสียหาย แต่ถ้าเราปล่อยให้ความชื้นเข้ามาได้มากเกินไป ก็จะทำให้อุปกรณ์เสียหายเช่นกัน เราใช้เวลามากมายในการหาวิธีที่จะทำให้ความร้อนออกมาได้ โดยไม่ให้ไอน้ำเข้ามาได้ง่าย ขอเตือนไว้ด้วยว่า แม้ว่าเราจะพยายามให้อุปกรณ์ไม่มีการรั่วไหล แต่คุณก็ยังต้องมีระบบระบายอากาศที่ดีในห้องน้ำ เพื่อให้อุณหภูมิอากาศอยู่ในระดับที่เหมาะสม เราไม่สามารถคาดเดาได้ว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะใช้งานได้นานแค่ไหน เราจึงต้องทดสอบจนกว่าอุปกรณ์จะเสียหาย จากนั้นจึงค่อยปรับปรุงมันให้ดีขึ้น