ทำไมเราถึงต้องทดสอบหม้อไฟอินฟราเรดของเราด้วยไอน้ำด้วยล่ะ?
เราออกแบบโคมไฟในห้องน้ำให้มีมาตรฐาน IP55 ซึ่งโดยหลักการแล้ว หมายความว่าตัวเครื่องจะสามารถป้องกันฝุ่นได้ และสามารถทนต่อน้ำที่พ่นมาจากทุกทิศทางได้ แต่ปัญหาก็คือ มาตรฐานดังกล่าวไม่ได้บอกเราเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากใช้งานเป็นเวลาห้าปี โดยเฉพาะในสภาพอากาศที่มีไอน้ำและอากาศหนาวเย็น
นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้ไว้วางใจเพียงแค่มาตรฐานเหล่านั้นเท่านั้น เราจึงนำตัวเครื่องทุกชุดไปทดสอบภายใต้สภาวะอากาศที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูง เพื่อดูว่าตัวเครื่องจะเสียหายก่อนที่จะถึงมือผู้ใช้หรือไม่
การต่อสู้กับความชื้น
ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่ทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้อย่างรวดเร็ว อากาศจากอุณหภูมิต่ำจะเปลี่ยนเป็นไอน้ำในเวลาเพียงไม่กี่วินาที สิ่งนี้จะสร้างแรงดูดที่ทำให้ความชื้นเข้าไปในช่องว่างระหว่างอุปกรณ์ต่างๆ ได้ เมื่อความชื้นเข้าไปสัมผัสกับสายไฟภายในหรือขั้วต่อของท่อควอตซ์ ก็จะเกิดการเกิดสนิม ซึ่งเหมือนกับการเกิดสนิมในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สิ่งนี้จะทำให้เกิดแรงต้าน ขั้วต่อจะร้อนเกินไป และในที่สุดอุปกรณ์ก็จะเสียหายไปเลย
เพื่อป้องกันสิ่งนี้ เราจึงนำตัวเครื่องไปทดสอบในห้องที่มีความชื้น 85% และอุณหภูมิสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เราไม่ได้ทำเพียงเพื่อให้ตัวเครื่องผ่านมาตรฐานเท่านั้น แต่เราต้องหาจุดที่การป้องกันความชื้นล้มเหลวก่อน
ความร้อน การยืดตัว และการแตกหัก
องค์ประกอบอินฟราเรดจะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ตัวเครื่องภายนอกยังคงมีอุณหภูมิค่อนข้างเย็น สิ่งนี้จะสร้างความแตกต่างของอุณหภูมิอย่างมาก วัสดุต่างๆ จะขยายตัวและหดตัวในอัตราที่แตกต่างกัน ซึ่งจะสร้างแรงกดดันให้กับจุดปิดผนึกต่างๆ หากวัสดุมีความแข็งมากเกินไป ก็จะแตก แต่ถ้าวัสดุนุ่มเกินไป ก็จะบิดเบี้ยวได้
การทดสอบของเราจะทำให้วัสดุเหล่านี้ต้องเผชิญกับสภาวะที่รุนแรง เราต้องการให้แน่ใจว่าซีลกันน้ำจะไม่เสียหายหลังจากใช้งานไปเพียงไม่กี่เดือน
การหาจุดสมดุลที่เหมาะสม
มีความยากลำบากในการหาจุดสมดุลที่เหมาะสม หากเราทำให้จุดปิดผนึกแน่นเกินไป เพื่อให้มีความสามารถในการกันน้ำที่ดีที่สุด ก็จะทำให้ความร้อนสะสมอยู่ภายในตัวเครื่อง ซึ่งก็จะทำลายตัวเก็บประจุภายใน และทำให้อายุการใช้งานของหม้อไฟสั้นลง ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุลระหว่างความแน่นของจุดปิดผนึกกับการระบายอากาศ เพื่อให้อุปกรณ์สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ นี่คือวิธีเดียวที่จะทำให้หม้อไฟมีอายุการใช้งานที่ยาวนานได้