Waarom wij onze badkamerverwarmers onder een “vochtstest” plaatsen Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, water kan overal terechtkomen, en de temperatuur kan in minuten tijd van ijskoud naar kokend heet gaan. Als een infraroodverwarmer niet perfect is gebouwd, zullen de afsluitingen uiteindelijk het begeven. Vocht komt erin, raakt de elektrische contactpunten – en plop: het apparaat werkt niet meer. Niemand wil dat gebeuren terwijl ze uit de douche stappen.
Het probleem met “waterdichte” labels Op de specificaties zie je vaak “IP65”. Dat betekent in gewone taal dat het apparaat bestand moet zijn tegen stof en waterstraalen. Maar het probleem is dat een laboratoriumtest niet hetzelfde is als werkelijke duurzaamheid. Metaal en plastic zwellen op wanneer ze heet worden en krimpen wanneer ze afkoelen. Na duizend keer herhalen, beginnen deze rubberen afsluitingen te vervormen of te barsten. Om dit te voorkomen, gebruiken we testen onder hoge vochtigheidsomstandigheden. We laten de verwarmers wekenlang in kamers met hoge vochtigheid staan. Op deze manier proberen we vocht in alle kleine spleten te krijgen, zodat we kunnen zien waar het apparaat het begaat.
Op zoek naar roest en brandgevaar De echte gevaarzone is waar de verwarmingselementen samenkomen met de stroombron. Als er zelfs maar een beetje stoom in komt, begint er oxidatie. Die roest veroorzaakt weerstand. Weerstand leidt tot hitte. Die hitte vernietigt op zijn beurt de isolatie. Het is een vicieuze cirkel. We laten deze apparaten 500 uur lang in vochtige omstandigheden werken. Als de bedrading na die tijd het begeeft, fixen we het niet zomaar. We herontwerpen het apparaat helemaal.
Het balanceren van risico’s Het is een soort ‘tug-of-war’. Als we de verwarmer te goed afsluiten om stoom buiten te houden, blijft de hitte binnen, waardoor het apparaat kapotgaat. Als we het apparaat te los maken, wint het vocht. We besteden veel tijd aan het bedenken van manieren om de hitte weg te laten gaan, zonder dat stoom gemakkelijk naar binnen kan komen. Een tip: hoewel we ervoor zorgen dat de verwarmer geen lekkages heeft, heeft u toch een goede luchtafvoer in uw badkamer nodig om de luchttemperatuur onder controle te houden. We raden niet wat de levensduur van deze apparaten zal zijn. We testen ze gewoon tot ze kapotgaan, en dan maken we ze beter.